dharmasastra
法论 古代印度法学汇集，历经制定法的修改仍然保持效力，目前从根本上讲仍是巴基斯坦、马来西亚、东非及印度国外其它地区印度教教徒的家庭法。它与犹太法典一样古老，比罗马法更早，更具连续性。法论虽然广泛论述法庭和诉讼程序，但主要还不是讲司法行政，而是讲面临各种难题时如何正确行事。凡在典型的印度传统环境中长大的人都了解法论的基本原则，如义务重于权利；妇女永远处在最近的男性亲属保护之下；国王必须保护臣民不受精神和物质上的伤害等。法论在古代传到缅甸、泰国、巴厘等地，这些地区的法论文献逐渐丧失印度特色，吸收了本地习俗。法论着作用梵文写成，共5 000多部，可分为三类：１「经」〔sutras〕，指格言警句；２「传承」〔smrtis〕，指长短不等的诗体论文；３「集」〔nibandhas〕和「注」〔vrttis〕，前者指各种传承的摘编，后者指个别分段传承的评注，这二者供法律顾问使用，在「经」和「传承」之间发挥很好的调和作用。西方学者主要是通过威廉·琼斯爵士〔Sir William Jones〕和后世学者的着作来了解法论的，现代印度学者已对法论进行了较深入的研究。法论的原则受到了英国在印度行政管理的影响，并以非常僵化的形式付诸实施。印度独立之后，法论的许多原则都已被制定法化了。
