Lord Chancellor. The highest judicial officer in England. • The Lord Chancellor sits as speaker of the House of Lords, is a member of the Cabinet, and presides at appellate judicial proceedings. — Also termed Lord High Chancellor; Keeper of the King’s Conscience.
Lord Chancellor 〈英〉御前大臣 一译「大法官」。御前大臣这一官职相当古老且地位尊显，地位仅次于王室成员和坎特伯雷大主教〔Archbishop of Canterbury〕。它是从皇家文秘署首长〔Royal secretariat〕一职演变而来。「chancellor」来源于「屏风」〔cancelli〕一词。在中古世纪时，文秘署的官员，即皇家书记官们坐在屏风后作记录。御前大臣职位的重要性来自于掌管国玺〔Keeper of the Great Seal〕这一重要职责以及作为御前会议的重要成员的地位。事实上，在中世纪，御前大臣在英格兰政治生活中的地位类似于现代的首相，而并非司法性质的。但由于普通法上的诉讼开始令状〔original writ〕由御前大臣所主持的文秘署签发，通过这种方式，御前大臣与司法发生联系。随着文秘署分离一部分职能进行司法活动，而逐渐演变成一个衡平法院〔court of chancery〕，御前大臣对司法的影响日益增强。时至今日，其职位基本上是司法性质的。一般认为，御前大臣的职位是立法权、司法权和行政权统一的象征。他是内阁成员，类似于司法大臣，由首相提名，王室任命，随其所属党派下台而去职。同时也是上议院议长，枢密院〔privy council〕当然成员，最高法院〔Supreme Court of Judicature〕院长，高等法院衡平分庭〔Chancery Division of the High Court〕庭长，上诉法院〔Court of Appeal〕当然成员。此外国家档案局〔Public Record Office〕亦由御前大臣领导。 (=Lord High Chancellor)