evolution of law
法律的演进 对于无文字记录的社会及史前时代而言，由于有关法律、司法制度、法律关系等方面资料阙如，因而很难作一个人类社会法律的演进发展的一般说明。尽管法律与其他的社会、文化制度交织在一起、关系紧密，但人类社会在法律制度上获得的发展并不完全与其在物质、文化上获得的进展亦步亦趋。有些国家，法律的演进缓慢而扎实，但另有一些国家却曾有过巨大的跳跃。因此，法律的演进在时间和空间上均不呈直线演进的状态。撇开以上因素，粗略地看，法律仍大致可分为：１早期法律；２中期法律；３成熟法律或可称「发达的法律」。早期法律的特征是：依赖于习惯、受制于社会压力以及欠发达的法院体制，在这个阶段，「血亲复仇」还是常见的制度， 随着法院的发展，法院也倾向于接受习惯规定的赔偿并认可其强制力。有意识地制定规则的做法已经出现，但不是常态。中期法律的主要特征是：法律更严厉、更僵硬、更格式化，法院及司法制度已建立起来，规则逐渐变得更准确，程序也开始专业化。成熟法律的特征是：存在复杂的法院及其他组织体系，有丰富的执业人员、法学家及学者队伍，有充足的法律文献，制订法律和改变法律方式多种多样，有一套常人远不能理解和掌握的专业知识 。(→ancient law)
