public company
公众公司；公开公司；(股份)上市公司 与私人公司〔private company〕相对的一种公司类型。在英国，1907年以前，公众公司是指由公众认购其股份的公司，不由公众认购股份的则为私人公司。依1948年《公司法》〔Companies Act〕，现在所称的公众公司就是股份公司，无论其是否邀请公众认购它的股份。但不由公众认购其股份的公众公司与其他公众公司相比，还必须遵守一些特别规定，尤其是股份发行和发起书方面的特别要求。公众公司在总体上与私人公司有着更为重要的差别，比如私人公司即意味着：１限制转让股份的权利；２限制公司成员的人数；３禁止公众认购公司的股份或债券等。
