jurisprudence n. 法学；法理学；法律哲学；法律体系 本词含义多有演变。《牛津英语辞典》〔OED〕指出该词有3个义项：１是「法律知识或技能」；２是「法理学、法哲学或指概括意义上的法学」；３是指「一套法律或法律制度」。由第１义项引申出的第２、第３义项强调的是执业律师所运用的一套知识。该词在英语中从实践含义〔practical sense〕向理论含义〔theoretical sense〕转变，并且理论上的含义更为常见，如「法律哲学」、「法的一般理论」等，其还有一个含义，即「法律」，用在使用law而显得不适当的场合，如用Equity Jurisprudence替代Equity Law(在英文中law往往意指common law)。在美语中，该词的含义由「法律」扩及至「判例法」与「法庭判决」，法语la jurisprudence与德语die Jurisprudenz含义与此相同。
legal philosophy 法律哲学；法哲学 在狭义上，常被用来指法理学〔jurisprudence〕或在最狭义上指法理学的一个分支，即用哲学的观点来审视法律或将哲学方法适用于法律问题，如法律的定义和性质、法律与社会、国家、道德之间关系、法律的目的、守法、法律概念和术语分析及法律推理的性质和有效性等。法哲学必然与社会学、道德学、政治哲学的许多方面关系密切，且有所重迭。它必定反映特定学者的哲学观点，是一般哲学的一个组成部分。它有时会对特定时间和地点的法律做出合理的解释，或者理论化以满足法律发展特定时期的需要。法哲学起源于希腊，以柏拉图和亚里士多德为代表，后者区别了分配正义和矫正正义、法律正义与自然正义、自然法与实在法、法律与衡平等，后期的斯多葛学派更将自然的观念纳入了道德和法律范畴。古罗马的实践法学湮没了其法哲学，只有西塞罗在将希腊自然法思想传承到罗马的过程中起了中介作用。中世纪，基督教神学兴盛，经院哲学家多将法律归于上帝的意志，这其中以托马斯·阿奎那为代表。人文主义的复兴使国家主权观念出现，古典自然法思想又随文艺复兴而成为时代的主流。接下来的几个世纪里出现了格老秀斯、普芬道夫、斯宾诺莎、霍布斯、洛克、卢梭、孟德斯鸠等思想家，他们程度不同地都主张在现行国家法之外还存在一个更高的自然法，它源于人类进入文明社会之前的自然状态，人们摆脱自然状态建立国家是通过社会契约实现的。当然各自又分别有不同的侧重和强调，如卢梭的人民主权，孟德斯鸠的三权分立等。19世纪早期出现于德国的哲理法学派标志着法哲学发展的一个新高度，它以康德、黑格尔为代表。作为对法国大革命和激进的理性主义的反思，历史法学派的出现是对过去的一种浪漫主义回归，他们反对普遍的理性主义，强调各民族国家法律自身的发展和成长。孔德开创 的实证主义使法学领域出现了法律实证主义，在英国以边沁、穆勒、奥斯汀为代表，融入了功利主义和实证分析的方法，这一传统由凯尔森的纯粹法学和哈特的新分析法学经19世纪传到了20世纪。20世纪虽有自然法学和分析法学不同程度的复兴，但唱主角的还是由庞德、狄骥、迪尔凯姆等开创的社会法学及源于霍姆斯、卡多佐，由弗兰克、卢埃林等加以发展的现实主义法学。法哲学历经许多世纪的发展，涉及众多问题，但其根源在一定程度上仍应归结于社会现实的需要，它至今仍没有而且也不会有定论。