Lower House

House of Representatives 〈美〉众议院 美国立法机构两院的下院，根据美国宪法于1789年成立。目前有435名议员。席位按各州人口分配，但每州至少有一名议员。议员的资格是年满25岁，成为美国公民至少7年，并且当选时为所在州居民；议员由各地区选民选举产生，每届任期两年。在美国，众议院与参议院在立法上负有同等职责，按照美国国父们〔Founding Fathers〕的设想，众议院应代表公众的意愿，因此其成员由直接选举产生。美国宪法赋予众议院一定的特有权力，其中最重要有发动弹劾程序的权力和提出税收法案的权力。由于受政党的影响，众议院的组织和特性一直在发展变化，政党领袖，如议长和多数与少数党领袖在众议院的运作中起着中心作用。不过，政党纪律对那些准备重新参选、倾向于寻求选区而不是政党支持的议员团体并不总有很大的约束力。对众议院组织有突出影响的另一因素是委员会制，在此制度下，议员基于诸如选举议程、准备议案、规范众议院议事程序等目的被分在某一委员会中，每一委员会都由多数党来控制。目前众议院有20个常设委员会。