legal system 法律制度 从理论上讲，所谓法律制度指在一个国家最高统治者或统治集团直接或间接制定的全部法律的总和，或者根据同一个基本规范在一个国家或共同体内实施强制权而直接或间接制定的全部法律总和。本术语常用来指各种制度〔institutions〕，即由立法、行政、司法等，以及各种宪法、刑法、财产法等法律原则和规则和各种观念、理论、方法、程序、技术、传统、惯例等组成的运用法律来解决实际问题的种种制度的综合体。在该意义上讲，「法律制度」比「法律」的范围要广泛。也是在这个意义上每一个国家都有自己的法律制度。
legal institution 法律制度；法律组织 这是一个含义非常不确定的术语。它有时指某个法律体系中已确立的重要组成部分，如婚姻制度、财产制度、继承制度和法院组织制度等。作为一个宏观的概念，它不同于每个具体的制度，每一具体制度都附有大量特殊的原则和规则，说明具体行为或权利如何和何时产生、终止，其特征、作用、性质以及它在不同情况下产生的法律结果等。因此，财产制度中包括规定财产权利的种类、内容，如何创设、转让、提供担保和回赎〔given in security and redeemed〕等事项的原则和规则。法律制度同时又与社会制度、政治制度及其他制度相互交叉，相互渗透。该词还可用来指人的组织，这种组织不因其成员的变化而变化。许多这种组织具有重要的法律意义，如大学、法学院、议会、警察机关、工会等，当然这些组织可能只是具有法律方面职能、权力及重要性的社会机构。